Diabetes y el sistema circulatorio

Causas de los problemas del corazón y de la circulación

Existe un mayor riesgo de tener problemas del corazón y de la circulación si fuma, si tiene presión alta o si tiene alto contenido de grasas o colesterol en la sangre. Los problemas circulatorios son la causa principal de enfermedades y muerte entre personas con diabetes.

Algunas señales de problemas

Si se siente mareado, si pierde la vista de repente, si tiene dificultad para hablar o si siente entumecimiento o debilidad en cualquiera de sus brazos o piernas, es posible que usted tenga problemas de circulación sanguínea. Es posible que la sangre no esté circulando al cerebro y otras partes del cuerpo en forma adecuada.

Algunos signos de peligro en cuanto a la circulación en el corazón son: los dolores o presión en el pecho, dificultad al respirar, tener los tobillos hinchados o tener latidos irregulares del corazón. Si tiene uno de estos síntomas, debe acudir a una sala de emergencia o llamar inmediatamente a su médico.

Los dolores o calambres en las nalgas, muslos o pantorrillas que ocurren cuando se hace actividad física y que luego desaparecen cuando uno descansa son signos de problemas de circulación en las piernas. Estos síntomas se deben mencionar cuando consulte a su médico.

Control

· El electrocardiograma (ECG) y el examen del colesterol

Para determinar el riesgo que corre de tener problemas del corazón o de la circulación, se deben hacer varios exámenes con cierta regularidad, incluyendo el electrocardiograma (examen ECG) y el examen del colesterol. Estos exámenes le indicarán al médico si se debe alterar su tratamiento. Todos los datos relacionados con estos exámenes deben anotarse

· El uso del tabaco

Cuando uno tiene diabetes y también consume tabaco (sea cigarro, cigarrillo, pipa o tabaco de masticar), los riesgos de tener problemas del corazón son todavía más altos. Una forma de evitar los problemas del corazón cuando tiene diabetes es dejar de fumar. De hecho, una de las mejores decisiones que se pueden tomar para el bienestar general de la salud es dejar de usar tabaco.

Por lo menos una vez al año, el profesional de salud le preguntará al paciente si fuma. Es aconsejable que el paciente lleve un registro de su consumo de tabaco. Se puede preguntarle al profesional de salud sobre qué hacer para dejar de fumar, por ejemplo, masticar goma de mascar que contenga nicotina, utilizar parches de nicotina o asistir a programas de apoyo para dejar de fumar.

· La presión de la sangre

Se debe medir la presión arterial del paciente con diabetes en todas las consultas médicas y se debe anotar el resultado de los exámenes. Si la presión sobrepasa 140 sobre 90 (140/90) en dos consultas, tal vez el médico recomiende comprar un equipo para tomarse la presión en casa. Se debe preguntar a los profesionales de salud en dónde comprar el equipo y cómo usarlo.

Si el paciente con diabetes tiene presión alta, debe comenzar una dieta baja en sal y beber muy poco o nada de alcohol. Si tiene sobrepeso, debe bajar de peso. Se debe consultar con el profesional de salud sobre un programa de actividad física o ejercicios.

Si la presión del paciente sigue alta después de tres (3) meses, es probable que necesite medicamentos que le ayuden a controlarla. Pero hay que recordar que hay muchos medicamentos para tratar la presión alta y que se debe consultar al médico al respecto. Si los medicamentos causan efectos secundarios, es muy importante avisarle al médico para que éste pueda determinar si es necesario cambiar los medicamentos. Por ejemplo, un efecto secundario puede ser la incapacidad sexual o impotencia. Si tiene efectos secundarios, los profesionales de salud podrán cambiar su medicamento para tratar de evitar o aliviar el problema.

· El colesterol

El colesterol se mide para determinar el nivel de grasa en la sangre. Un examen de colesterol debe hacerse una vez al año y anotar los resultados. Su colesterol total debe ser menos de 200 mg/dl * . Si sobrepasa de 200 mg/dl dos veces o más, usted puede hacer varias cosas para bajarlo. En consulta con sus profesionales de salud, usted puede mejorar el control de azúcar en su sangre, puede perder peso (si está gordo(a)) y puede incluir menos alimentos con grasa y colesterol en su plan de comida.

Si su nivel de colesterol sigue alto después de seis (6) meses de tratamiento, es probable que necesite medicamentos para ayudar a controlar el colesterol. Su médico le recetará un medicamento para controlar su colesterol si lo necesita.